Giuseppe Verdi (1813 – 1901) è uno dei musicisti italiani più famosi nel mondo, nell'elitario mondo dell'Opera Lirica le sue opere sono considerate quasi “popolari”, tanto che nel centenario della sua morte, nel 2001: l'intero corpus operistico del compositore emiliano (ben ventotto opere!) venne allestito a Central Park, dalla New York Grand Opera, registrando afflussi da concerto rock, con tanto di gente che faceva a pugni per gli ultimi biglietti disponibili. Tra l'altro, quella fu l'unica occasione, debitamente registrata dal Guinness Book of Records, in cui tutte le sue opere vennero messe in scena in ordine cronologico, nell'arco di sette anni (il folle regista era Vincent La Selva, italoamericano di Cleveland, regista non abilissimo o famoso, ma certamente tenace).Aida, una delle sue opere più famose, è diventato un musical di Brodway, ri-arrangiato da Elton John, e la Disney aveva iniziato la produzione (poi abbandonata) di un cartone animato su questo soggetto, progetto portato invece a termine nel 2001 dall'italianissima Lanterna Magica, con la colonna sonora composta da Ennio Morricone, un libero adattamento intitolato: Aida degli alberi (con una trama tanto simile a Avatar da spingere il produttore italiano a fare causa a James Cameron).Questi sono solo due esempi di quanto Verdi attraversi ancora la cultura di questo nostro mondo globalizzato. Ma cosa sappiamo veramente di quello che è stato definito, non senza ragioni, il nostro Mozart? Ho voluto indagare un po' nella vita e nelle opere di questo uomo straordinario, a cui sono dedicate piazze e viali in ogni città, le cui “arie” ognuno conosce anche se non ha mai fatto da spettatore a un'opera lirica (basti pensare a “Va' Pensiero”, o a “La donna è mobile”), e ne ho approfittato per conoscere e far conoscere meglio anche l'Opera Lirica stessa, genere un tempo adorato dalle masse e ora ridotto – tranne che in alcuni casi particolari – a costoso intrattenimento d'elite, proprio qui: in Italia, la sua patria d'origine!Il risultato – grazie anche all'aiuto del musicista Giorgio Gobbo – è stata la scoperta che Verdi e l'Opera sono tutt'altro che “roba per vecchi”, anzi: sono musica per giovani orecchie.